1. Elvenpath
2. Beauty and the Beast
3. The Carpenter
4. Astral Romance
5. Angels Fall First
6. Tutankhamen
7. Nymphomaniac Fantasia
8. Know Why the Nightgale Sings
9. Lappi (Lapland)
* I. Erämaajärvi
* II. Witchdrums
* III: This Momen is Eternity
* IV: Etiäinen
Tarja Turunen - vocais
Tuomas Holopainen - teclados, piano, vocais
Emppu Vuorinen - guitarra, violão, baixo
Jukka Nevalainen - bateria, percussão
Numa madrugada fria de julho de 1996, o tecladista Tuomas e seus amigos passavam horas agradáveis em torno de uma fogueira em Kitee, North-Karelia. Assim, teria surgido a idealização da banda Nightwish.
No início, era praticamente um projeto acústico. Apenas com violões, a banda entrou em estúdio para gravar três canções entre Outubro e Dezembro de 1996. Mais tarde, a bateria de Jukka foi adicionada. Emppu, que já tinha gravado as cordas, também inseriu as guitarras. A sonoridade ganhava peso e aproximava-se do Metal.
Após alguns ensaios, a banda voltou ao estúdio para gravar outras sete músicas em abril de 1997. Foi lançada a versão promocional e limitada de Angels Fall First. Um mês depois, os Nightwish assinaram um contracto com a gravadora Spinefarm, gravando mais quatro faixas. The Carpenter foi lançado e alcançou uma óptima posição entre os singles oficiais executados na Finlândia.
No início de Novembro de 1997, foi lançado o CD de estréia Angels Fall First. A banda passou a fazer as suas apresentações ao vivo. O resultado foi além da expectativa. A gravadora estendeu o contrato para mais um disco, além dos outros dois do acordo inicial.
From Wishes To Eternity foi um show ao vivo na Finlândia que virou CD, VHS e DVD; lançado em edição limitada no ano de 2001. O EP Over the Hills and far Away, chegou no mesmo ano com músicas inéditas para delírio dos fãs em todo o mundo. Em Agosto desse ano, o Nightwish tocou em países como Rússia e Coréia para levar o carisma e o talento em lugares com menos tradição no Rock.
Em Abril de 1998 começaram as gravações para o primeiro videoclipe da banda, The Carpenter. Em seguida, o baixista Sami Vänska se agregou ao grupo e iniciaram as gravações do próximo álbum que ocupou o período entre Agosto e Outubro. O videoclipe de Sacrament of Wilderness foi gravado em mais uma exibição ao vivo no dia 13 de Novembro.
O álbum Oceanborn foi lançado em dezembro de 1997 e foi um sucesso absoluto, sendo aclamado por toda a imprensa e crítica finlandesa. Os Nightwish passaram a tocar por todo o país explorando a popularidade dos trabalhos. As apresentações nos festivais eram apoteóticas e o álbum Oceanborn foi divulgado no exterior na primavera de 1999, expondo o talento dos finlandeses para outros países. O single Sleeping Sun foi lançado paralelamente ao momento de maior destaque da banda, e alcançou a marca de 15.000 cópias vendidas na Alemanha. A essa altura, os Nightwish consagravam-se como uma das melhores bandas de Metal Melódico do cenário europeu e iniciavam sua turnê internacional.
No início do ano 2000 foi lançado o álbum Wishmaster e o sucesso se ratificou além da Europa. A faixa título ocupou a primeira colocação nas paradas finlandesas por mais de três semanas. A turnê de divulgação chegou na América do Sul, mas infelizmente a vocalista Tarja Turunen, estava doente e não pode participar das apresentações no Brasil. Porém, a presença do Nightwish garantiu exibições memoráveis por todo o continente.
Em outubro de 2001 foi anunciado que o baixista Sami não fazia mais parte da banda. O músico Marco Hietala (Sinergy) foi convidado para substituí-lo. Apesar de um pouco mais velho que os outros membros dos Nightwish, Marco foi bem aceite pelos fãs e logo entrou em estúdio para gravar o single Ever Dream. Em apenas dois dias de lançamento, o single ganhou disco de ouro na Finlândia. Century Child foi o quarto álbum lançado, e trazia a banda mais madura musicalmente. O sucesso foi incontestável e 30.000 cópias foram vendidas em apenas duas semanas. A imprensa especializada não se cansava de elogiar a competência da banda.
Em 9 de Setembro os Nightwish se apresentaram pela última vez antes de fazer uma pausa para que Tarja concluísse os estudos. Assim, os outros integrantes puderam dedicar-se a projetos paralelos.
Os Nightwish retornaram aos trabalhos de estúdio em 2003. No início do ano seguinte, lança o single Nemo, que traz quatro músicas e inclui a faixa título em duas versões: álbum e orquestral. Esta segunda versão recebe um arranjo repleto de cordas e sopros, que presta uma atmosfera épica e soma-se ao vocal deslumbrante de Tarja Turunen.
Em meados do mesmo ano é apresentado Once. As onze faixas deste álbum dão continuidade ao single anterior (The Siren) e mantém o padrão de qualidade. Tanto nos arranjos como na performance de Tarja, Once apenas confirma a capacidade e ratifica o espaço que o Nightwish conquistou no cenário mundial. Neste mesmo ano é lançado o single Sleeping Sun com um videoclipe e versões desta faixa.
Porém, no final de Outubro de 2005, uma notícia abala os fãs em todo o mundo. Após a última apresentação da turnê End of an Era, a banda entrega em mãos uma carta dirigida a Tarja na qual anuncia a "expulsão" da vocalista, alegando, entre outros motivos, que Tarja priorizava os lucros e menosprezava os outros integrantes. Esta carta foi publicada no site oficial do Nightwish. Tarja, por sua vez, responde em outra carta publicada em seu site oficial, dizendo-se "chocada" e "confusa" com os acontecimentos.
O ano de 2006 inicia-se coberto de incertezas. Apesar da excelente recepção que a banda conquistou após Once, a saída de Tarja e diversos boatos sobre quem poderia ocupar a condição de vocalista e até mesmo um possível fim da banda, deixam fãs de todo o mundo apreensivos. Entretanto, a banda ainda mantém alta sua popularidade e recebe diversos prémios concedidos pela imprensa especializada. Em Março, a banda anuncia no seu website que está a procura de uma vocalista. Em seguida é lançado o DVD End of an Era. Em Setembro, iniciam-se os trabalhos para o novo álbum.
Até janeiro de 2007, os Nightwish receberam demos de cantoras que canditavam-se ao cargo de vocalista. Paralelamente era lançado Once Upon a Nightwish, um livro escrito por Mape Ollila que acompanhou a banda por dois anos e produziu esta obra com 400 páginas e 32 fotos; tornando-se um item indispensável para os fãs de todo o mundo.
Em Maio, a banda anuncia oficialmente a nova vocalista: a sueca Anette Olzon. Em seguida é gravado e lançado o single Eva, que traz apenas uma faixa e marca a estréia de Anette. No mês seguinte, a banda foi até Los Angeles gravar dois videoclipes para os próximos singles: Amaranth e Bye Bye Beautiful. Em Agosto, o single Amaranth foi lançado e conquistou Disco de Ouro na Finlândia em apenas dois dias.
Finalmente, em setembro, é lançado o primeiro álbum oficial sem a presença de Tarja Turunen. Estima-se que Dark Passion Play teve um custo de produção acima de € 500 mil (o dobro de Once) e contou com a participação da Orquestra Filarmónica de Londres. Este novo trabalho traz 13 faixas sendo que algumas são bastante extensas (The Poet and the Pendulum tem quaze catorze minutos de duração) e é considerado pela crítica como o melhor trabalho da banda.
Após um longo período de especulações e longe dos estúdios, o Nightwish retornou à actividade. Obviamente não é possível esperar que a banda resgate o lirismo dos primeiros álbuns. Entretanto, nesta nova era, pode-se esperar um Nightwish mais ousado e com uma qualidade musical superior; sem, no entanto, perder a identidade que um dia conquistou milhões de ouvintes.
Temas e composição:
No começo, Holopainen usava temas mitológicos e folclóricos nas canções, referenciando a natureza metafísica,mas no decorrer dos anos as letras se tornaram pessoais. Em Wishmaster, a faixa-título é uma referência ao escritor J. R. R. Tolkien, autor de O Senhor dos Anéis, e para todos os outros escritores de fantasia,já "Dead Boy's Poem" é descrito por Holopainen como seu legado e testamento para o resto do mundo. O compositor ainda disse que quer tocar essa canção até morrer, pois quer dizer ao mundo como se sente e o que pensa, e mostrar um pouco de si mesmo.
O desenvolvimento mostrou-se mais evidente no álbum Century Child, em que Turunen disse que as letras não se tratam mais de sonhos, e sim da "brutal realidade da vida"."Kuolema Tekee Taiteilijan", do álbum Once, trata da arte em si, e "Nemo" descreve a sensação de se estar perdido. A canção "Creek Mary's Blood" é baseada na obra homónima de Dee Brown, que trata da vida dos índios nativo-americanos no fim do século XIX.
Dark Passion Play tem muitos sons de carácter pessoal, como "The Poet and the Pendulum", que é descrito por Tuomas como a sua história de vida, descrevendo a vida de um compositor e artista.
A canção foi inspirada na obra "The Pit and the Pendulum", de Edgar Allan Poe, e possui um coro de doze jovens que recitam poemas em alguns pontos. O líder coral, preucupado com algumas partes da letra que pareciam obcenas demais para uma criança, pediu a Tuomas que elas fossem mudadas, esse concordou e passou esses pontos para Marco cantar. Já "Meadows of Heaven" referencia a infância de Tuomas, e a tristeza dele por saber que essa fase nunca retornará. Essas duas são as canções mais longas do álbum, por isso foram posicionadas uma no início, e outra no fim do disco.
Segundo Tuomas, as canções "Bye Bye Beautiful" e "Master Passion Greed" falam sobre a ex-vocalista, Tarja Turunen, e seu actual marido Marcelo Cabuli. Apesar de algumas linhas da primeira parecerem agressivas, Tuomas disse que o objetivo da canção não é expressar ódio, mas sim lidar com o ocorrido. Como Anette não teve ligação com o ocorrido, partes da canção são cantadas por Marco. Tuomas disse várias vezes que gostaria de voltar a ser amigo de Tarja e talvez até trabalhar com ela novamente.
